एक और सूरज MB (Official) द्वारा लघुकथा में हिंदी पीडीएफ

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एक और सूरज

एक और सूरज

जितेन ठाकुर


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एक और सूरज

अधिकांश लोगों ने मान लिया था कि वह पगला चुका है। कुछ अधिक उदार दृष्टि रखने वाले लोग पगलाने के स्थान पर श्सनकनाश् शब्द प्रयोग करते। परंतु यह तो लगभग तय था कि अब वह पहले जैसा सामान्य व्यक्ति नहीं रह गया है। इसके विपरीत वह अपने प्रति आश्वस्त था और अपने साथियों के प्रति चिंतित। वह अकसर सोचता कि उसके इन बाबू साथियों की आँखें इतनी सूनी क्यों हैं? इनमें कभी भी कोई सपना क्यों नहीं उभरता।

दरअसल, हुआ यों था कि उसने अपनी बेदाग नौकरी के सत्रहवें साल में स्कूटर खरीदने के लिए कर्ज की अर्जी दी थी। दफतर ने कर्ज मंजूर करते समय जो कागज माँगे थे उनमें ड्राइविंग लाइसेंस भी शामिल था। वह लाइसेंस बनवाने आरटीओ गया था। उसने लाइसेंस बनवा भी लिया था। पर जब लाइसेंस उसके हाथ में आया तो वह चौंक गया! स्कूटर की जगह कार का लाइसेंस बना हुआ था।

दफ्तरी भाषा में तो यह महज एक क्लैरिकल मिस्टेक थी। पैन की निब स्कूटर पर टिकने की जगह कार पर टिक गई थी। इस गलती को बिना जद्दोजहद के सुधारा भी जा सकता था। परंतु उसके लिए तो यह एक ईश्वरीय संकेत था।

हमें प्रभु की इच्छा का सम्मान करना चाहिए, उसने पूरा प्रकरण साथियों को बतला कर बात समाप्त कर दी थी।

अबे चरखी के... ईसाई हो गया है क्या, जो प्रभु की इच्छा गाए जा रहा है। चुप करके जा और लाइसेंस ठीक करवा ले। वरना कार तो दूर, स्कूटर का लोन भी न मिलने का,ष् मुँहफट करनवाल से रहा नहीं गया।

मुझे अब स्कूटर का लोन नहीं चाहिए, उसकी घोषणा ने बाबू समुदाय के सपाट चेहरों को परेशान कर दिया था।

तो क्या हवाई जहाज का लोन चाहिए, सभी हँस पड़े थे।

नहीं, हवाई जहाज का नहीं — कार का लोन चाहिए। मैं अब कार खरीदूँगा, स्कूटर नहीं, उसने बिना विचलित हुए उत्तर दिया।

कार। कौन—सी। शैवर लैट या बयूक।ष् एक बार फिर ठहाका फूट पड़ा था। कोई भी उसकी बात के प्रति गंभीर नहीं था। सब यही सोच रहे थे कि या तो वह मजाक कर रहा है या यह सब उसका दिमागी फितूर है। दो चार घंटे न सही दो चार दिन में ठीक हो जाएगा। पर जब हालात नहीं बदले तो उसे समझाने की कोशिशें शुरू हो गई।

पागलपन छोड़ो। मान लो तुमने अपनी कुल जमा पूँजी लगाकर कार खरीद भी ली तो उस सफेद हाथी को पालोगे कैसे? जितनी तुम्हारी तनख्व़ाह है उतना तो पेट्रोल ही फुँक जाएगा।

नहीं ऐसा नहीं होगा, वक्त तेजी से बदल रहा है। किसने सोचा था कि एक दिन मोबाइल फोन पाँच सौ में मिल जाएगा। बस इसी तरह एक दिन कार भी मिलेगी, उसका विश्वास नहीं दरका।

ये तुम्हारा दीवानापन है। ऐसा दिन शायद हमारी जिंदगी में कभी नहीं आएगा,ष् साथी ने लंबी साँस ली थी।

न आए तो न सही। पर अब मैं स्कूटर नहीं खरीदूँगा। जब भी खरीदूँगा कार ही खरीदूँगा, वह स्थिर दृष्टि से शून्य में घूर रहा था जहाँ कई कारें सरसराती हुई फिसली जा रही थीं।

तेरे घर के दोहरे कोई पागलों का डाक्टर नहीं है क्या? करनवाल फिर चिढ़ गया। वह चुप रहा।

अपने दिमाग का इलाज करवा ले। जो साहब ने तेरी बातें सुनीं तो बेवक्त रिटायर कर देगा।

उसके बाकी साथी इतनी तल्ख बातें कहते तो नहीं थे पर उनकी रजामंदी भी इसी में शामिल थी। उसे भी इस हकीकत का इल्म था। पर इस सबके बावजूद वह अडिग था। स्कूटर की जगह कार का लाइसेंस बन जाना उसके लिए न तो श्क्लैरिकल मिस्टेकश् थी और ना ही कोई दुर्योग। वह इसे विशुद्ध ईश्वरीय संकेत मानता था जो उसे कार खरीदने के लिए प्रेरित कर रहा था। इसीलिए उसने एक मोटर ड्राइविंग स्कूल में दाखिला ले लिया था और सुबह—सवेरे उठकर कार सीखने जाने भी लगा था। उसे विश्वास था कि हालात बदलने वाले हैं।

उसने एक डायरी बनाई और उसमें कारों का विवरण दर्ज करने लगा। किस कार में क्या खूबी है? कितना माईलेज देती है? शो रूम का मूल दाम क्या है और इंश्योरेंस—टैक्स वगैरह लगाकर सड़क तक आने में कितना रुपया और लगेगा। यह सब उसकी डायरी में दर्ज रहता। इसके साथ ही वह देखी गई कारों के नाम, रंग और मॉडल भी तारीखवार नोट करता। उसका मानना था कि इससे, उसे एक ऐसी कार खरीदने में मदद मिलेगी जो शहर में सबसे अलग होगी। और तब लोग उसकी कार देखकर उसे दूर से ही पहचान जाएँगे।

कुछ इतवार उसने कार बाजार में भी गुजारे। पर वहाँ जल्दी ही लोग उससे कतराने लगे। दलाल उससे बात करने में समय की बरबादी को समझ गए। किसी—किसी ने तो खीझकर उसे झिड़क भी दिया। अंत में उसने कार बाजार का रास्ता ही छोड़ दिया। वैसे भी अब उसके लिए कार बाजार का आकर्षण समाप्त हो चुका था। वहाँ इकठ्‌ठा सारी कारों का विवरण अब उसकी डायरी में दर्ज था।

कभी—कभी सड़क पर चलते—चलते, वह अचानक रुक जाता। जेब से सिगरेट की डिब्बी निकालता। सिगरेट सुलगाता और किनारे खड़ी किसी सुंदर कार से पीठ टिका कर धुएँ के गोले बनाने लगता। छुपी नजरों से लोगों के चेहरे टटोलता। यदि किसी चेहरे पर कार से टिकी उसकी भंगिमा का दबदबा उभरता, तो उसका मन लहलहा उठता।

उसकी ऐसी सनकाने वाली स्थिति से भला किसी को क्या एतराज हो सकता था, परंतु इसके बाद उसके बढ़ते जुनून ने कुछ मुश्किलें पैदा कर दी थीं। जैसे पास से गुजरती किसी कार को रोक कर वह पुछता—आपने यह जो सीट कवर लगाया है, बहुत सुंदर है। कहाँ से खरीदा? या फिर रोक कर कहता—आपका हार्न बहुत म्यूजिकल है। मुझे भी अपनी गाड़ी में यही लगवाना है। कहाँ मिलेगा?

बेवजह अचानक गाड़ी रुकवाए जाने पर कई बार प्रतिक्रिया अत्यंत विस्फोटक होती। पर उस पर इसका कोई असर नहीं पड़ता। सिर झुकाए हुए चुपचाप वह आगे बढ़ जाता।

गाडियों के प्रति उसका रुझान जितना बढ़ रहा था, जिस्म और पहरावे के प्रति उतना ही घट रहा था। कई सुबह तो उसकी आँखों में मैला भरा रहता, दाढ़ी बढ़ी रहती और बालों में कंघी करना भी भूल जाता। मैले कफ—कॉलर वाली कमीज हो, उधड़ी सिलाई वाला स्वेटर या बिना क्रीज की पैंट — उसे कोई अंतर नहीं पड़ता। कंधे पर लटकते झोले में डायरी, मफलर, टोपी, पानी की बोतल और टिफिन ठुँसे रहते। कई—कई बार तो घर से भर कर चला टिफिन शाम को भरा हुआ ही घर लौट आता। अलबत्ता उस दिन डायरी में किसी खास गाड़ी के टायर से लेकर वाईपर तक का सारा विवरण अंकित रहता।

एक दिन तो हद ही हो गई। एक जनरल स्टोर के बाहर खड़ी कार का दरवाजा खोल कर वह उसमें बैठ गया। स्टेयरिंग घुमा कर देखा, सीट को आगे पीछे किया। हैंड ब्रेक को हिलाया डुलाया और मीटर की सुइयों को जाँच—परख कर नीचे उतर गया। गनीमत यह रही कि कार के मालिक ने उसकी यह हरकत नहीं देखी और वह एक बड़ी मुसीबत से बच गया।

ऐसे अविस्मरणीय कृत्य वह सड़कों पर ही करता था। दफतर में चुपचाप सिर झुकाए हुए काम करता रहता। यह बात अलग थी कि उसे अब जिम्मेदारी का काम दिया जाना बंद हो गया था। समझाने वाले कुछ साथी नियति को स्वीकार कर चुके थे, पर कुछ अब भी नाउम्मीद नहीं थे। हँसने वाले पहले भी हँसते थे और अब भी हँस रहे थे।

कार लोन के लिए उसने जो दरख्‌वास्त दी थी पहले ही नामंजूर हो चुकी थी। प्राविडेंड फंड से रुपया निकालने की अर्जी भी खारिज होने के बाद वह हताश हो गया। शाम को लोगों ने एक नया दृश्य देखा। वह दफतर की सीढियों से उतरकर पोर्च में खड़ा हुआ और उँगलियों से चाबी फँसाने का उपक्रम करते हुए मुँह से कार स्टार्ट होने की ध्वनि निकालने लगा। फिर गीयर बदल कर अदृश्य स्टेयरिंग को घुमाया हुआ दफतर के अहाते से बाहर निकल गया। मुख्य सड़क पर आने से पहले हॉर्न देकर उसने राहगीरों को सचेत भी किया था। अब ये कौतुक प्रतिदिन देखने को मिलता। स्टेयरिंग घुमाते और हार्न बजाते हुए दफतर में आने के बाद वह पाकिर्ंग वाले टीन शेड में जाता, अदृश्य कार खड़ी करता, दरवाजा बंद करके उसे बाकायदा लाक करता और फिर शालीनता से सिर झुकाए दफतर की बिल्डिंग में समा जाता। वह नहीं चाहता था कि उसके पास कार आने के बाद, उसके व्यवहार में कुछ ऐसा लक्षित हो कि साथी उसे घमंडी समझ लें।

यदि कोई कहता, ष्यार तुम्हारी कार में हमें दिखलाई नहीं देती। तो वह तमक कर उत्तर देता, आँख का इलाज करवाओ दिखलाई दे जाएगी।

कोई छेड़ता, कार का क्या हाल बना रखा है। साफ—सफाई भी करते हो या नहीं?

सर्विसिंग करवानी है यार। टाइम नहीं मिलता। वह निहायत चिंतित स्वर में उत्तर देता या फिर कभी स्वयं ही कहता।

ष्आज रास्ते में कुछ प्रॉब्लम कर रही थी। लगता है टयूनिंग करवानी पड़ेगी।

ऐसे ही कारणों से उसके लिए ष्पगला गया हैष् जैसा विशेषण प्रयोग होने लगा था। अन्यथा उसके व्यवहार में अन्य कोई ऐसा लक्षण नहीं था कि उसे पागल करार दिया जाता।

इकत्तीस दिसंबर की रात बेहद ठंडी थी। चारों तरफ घने कोहरे की परत जमी हुई थी। हाथ को हाथ सुझाई नहीं देता था। इसके बावजूद सड़कें आबाद थीं। गाडियों के पीछे गाडियाँ दौड़ी चली जा रही थीं। उसने भी अपनी अदृश्य कार सड़क पर निकाल ली। जब लाइट जलाने के बाद भी कुछ दिखलाई नहीं दिया तो उसने फॉग लाइट आन कर दी। अब कुछ दिखलाई देने लगा था। उसने गीयर बदला, एक्सीलेटर पर पैर का दबाव बढ़ाया। कार उड़ चली। कायदे से इंडिकेटर और डिपर देता हुआ वो बड़ी सड़क पर आ चुका था। पर जाने कैसे अचानक स्टेयरिंग बहक गया। कार लहरा कर सड़क के बीचो—बीच आ गई। और एक भयानक आवाज के साथ कोहरे की घनी चादर फट गई!

अगली सुबह!

रंगीन फूलों के हजारों खुशनुमा गुलदस्तों से लदा हुआ सूरज, उसके करीब से गुजरता हुआ शहर की तरफ बढ़ गया।