स्वामी देवानंद की जागरूकता की खबर जलती हुई आग की तरह फैल गई और इसकी ध्वनि दूर-दूर तक जाती रही, दूरदराज के गांवों और शहरों के कानों तक पहुँचती रही। सभी व्यवसायों के लोग, जीवन के हर क्षेत्र से आकर्षित होकर, शांति नगर की ओर अपने पग बढ़ाने लगे, उस महान तपस्वी से सीखने के लिए जिन्होंने दिव्य समझ की गहराई को छू लिया था।
जब शिष्यों की संख्या बढ़ी, तो स्वामी देवानंद को एक गहरी जिम्मेदारी का अनुभव हुआ, उन्हें अपने शिष्यों को उनके अपने आध्यात्मिक सफर पर मार्गदर्शन करने का गहरा एहसास हुआ। उन्होंने अपने अनुयायों को बोधि वृक्ष की छाया के नीचे इकट्ठा किया, जहां उन्होंने एक वृत्त बनाया, उनके चेहरे आशा और लालसा से भरे हुए थे।
"मेरे प्यारे मित्रों," देवानंद ने आरंभ किया, उनकी आवाज एक गहरे करुणा के साथ कांप गई, "हर एक व्यक्ति की शक्ति है कि वह प्रेम, दया और करुणा की भावना को अपना सके। ये गुण हमारे वास्तविक स्वभाव की मूल हैं, जो हर रोज़ाना जीवन में जाग्रत करने की प्रतीक्षा में बैठे हुए हैं।"
दिनों के साथ, देवानंद ने करुणा के शिक्षण में और गहराई में प्रवेश किया, इसकी प्रभावी शक्ति को जोर दिया। उन्होंने महान संत और मुनियों की कहानियों को साझा किया जो अपने कर्मों में करुणा की उदाहरण प्रस्तुत करते थे, जो उनके शिष्यों को इस गुण को पूरी तरह से गले लगाने के लिए प्रेरित करते थे।
एक शाम, जब सूर्य आकाश-रेखा के नीचे डूब रहा था, उस गोलकार इकट्ठे की गर्मी के नीचे, एक जवान आदमी ने अभिवादन किया। उसका नाम रवि था। "स्वामी देवानंद, हम अपने अंदर करुणा कैसे विकसित कर सकते हैं? हम इसे दूसरों के साथ अपने संवाद में कैसे प्रतिष्ठित कर सकते हैं?"
देवानंद मुस्कान करते हुए बोले, उनकी आँखों में समझ की गहराई दिखाई दी। "करुणा सहानुभूति के अभ्यास से शुरू होती है," उन्होंने समझाया। "हमें प्रयास करना चाहिए कि हम दूसरों के आनंद, दुःख और चुनौतियों को समझें। उनकी जगह में खड़ा होकर, हम दया और सहानुभूति का हाथ बढ़ा सकते हैं।"
उन्होंने जारी रखा, "करुणा केवल महान कर्मों से सीमित नहीं होती। यह सरल उदारता के सबसे छोटे कार्यों में भी पायी जा सकती है - एक मुस्कान, एक प्यारी बात या एक सहायता करने की हाथ बढ़ाने की क्रिया। जब हम हर संवाद को उन्नति और दुःख की राहत के इरादे के साथ निभाते हैं, तो हम दिव्य प्रेम के स्रोत बन जाते हैं।"
स्वामी देवानंद के शिष्यों ने समय के साथ-साथ करुणा की बदलावपूर्ण शक्ति को अपने जीवन में देखा। उन्होंने यह खोजा कि दया के कर्म न केवल दूसरों को खुशी देते हैं, बल्कि अपने दिल को भी गहरी पूर्ति और उद्दीपन प्रदान करते हैं।
एक दिन, एक युवा महिला ने देवानंद के पास जाकर अपनी कृतज्ञता से चमकती आँखों के साथ कहा। "स्वामी, जब से मैंने करुणा का अभ्यास शुरू किया है, मेरे अपने अस्तित्व में एक गहरा परिवर्तन महसूस किया है। अलगाव की दीवारें टूट गई हैं, और मुझे सभी प्राणियों से जुड़ा होने का अनुभव होता है। मेरे अंदर एक गहरा शांति और आनंद का अनुभव होता है।"
देवानंद ने मीरा को गले लगाकर आदर से गले मिलाया, उनके हृदय से खुशी की धारा बहने लगी। "मेरी प्यारी मीरा, तुम्हारा अनुभव करुणा की प्रभावी शक्ति की पुष्टि है। जैसे ही हम दूसरों के प्रति प्रेम और दया को बढ़ाते हैं, हम अपनी अंतरंग ज्योति को भी पोषण करते हैं, जो हमारे अंदर शांति और आनंद की एक दीप्ति को प्रज्वलित करती है।"
दिन हफ्तों में बदल गए, और हफ्ते महीनों में, जबकि स्वामी देवानंद अपने शिष्यों को करुणा के मार्ग पर मार्गदर्शन करते रहे। वे समझने लगे कि प्रेम और सहानुभूति का अभ्यास केवल मानवों तक ही सीमित नहीं होता, बल्कि यह पूरे प्राणी जगत्, पौधों और पूरी परिस्थिति तक फैलता है। उन्होंने यह अनुभव किया कि सच्ची करुणा सभी जीवन के रूपों को समावेश करती है, जगत् में समानता और संतुलन को पोषण करती है।
अध्याय २ शिष्यों के आध्यात्मिक सफर में एक मोड़ के रूप में था, जबकि वे करुणा के अभ्यास को अपनाने लगे। स्वामी देवानंद के शिक्षण उनके हृदयों में गहराई से गहराई तक स्पंदित किए गए, और वे सहानुभूति, दया और प्रेम को अपनी दैनिक जीवन में संवाद करने के लिए पूरी श्रद्धा के साथ अभिनय करने के प्रेरित हुए। जैसे कि वे साथ-साथ चमकते हुए प्रकाशमय मार्ग चलते रहे, वे यह खोजने लगे कि करुणा न केवल एक आदर्श है जिसे आदर्श बनाने के लिए प्रेरित होना चाहिए, बल्कि यह एक गहरी धारणा है जो उन्हें और दुनिया को उपचार और परिवर्तन प्रदान करती है।
