महाभारत की कहानी - भाग-२३६
धृतराष्ट्र और गांधारी आदि का वनयात्रा
प्रस्तावना
कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने महाकाव्य महाभारत रचना किया। इस पुस्तक में उन्होंने कुरु वंश के प्रसार, गांधारी की धर्मपरायणता, विदुर की बुद्धि, कुंती के धैर्य, वासुदेव की महानता, पांडवों की सच्चाई और धृतराष्ट्र के पुत्रों की दुष्टता का वर्णन किया है। विभिन्न कथाओं से युक्त इस महाभारत में कुल साठ लाख श्लोक हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने इस ग्रंथ को सबसे पहले अपने पुत्र शुकदेव को पढ़ाया और फिर अन्य शिष्यों को पढ़ाया। उन्होंने साठ लाख श्लोकों की एक और महाभारत संहिता की रचना की, जिनमें से तीस लाख श्लोक देवलोक में, पंद्रह लाख श्लोक पितृलोक में, चौदह लाख श्लोक ग़न्धर्बलोक में और एक लाख श्लोक मनुष्यलोक में विद्यमान हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास के शिष्य वैशम्पायन ने उस एक लाख श्लोकों का पाठ किया। अर्जुन के प्रपौत्र राजा जनमेजय और ब्राह्मणों के कई अनुरोधों के बाद, कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने अपने शिष्य वैशम्पायन को महाभारत सुनाने का अनुमति दिया था।
संपूर्ण महाभारत पढ़ने वाले लोगों की संख्या बहुत कम है। अधिकांश लोगों ने महाभारत की कुछ कहानी पढ़ी, सुनी या देखी है या दूरदर्शन पर विस्तारित प्रसारण देखा है, जो महाभारत का केवल एक टुकड़ा है और मुख्य रूप से कौरवों और पांडवों और भगवान कृष्ण की भूमिका पर केंद्रित है।
महाकाव्य महाभारत कई कहानियों का संग्रह है, जिनमें से अधिकांश विशेष रूप से कौरवों और पांडवों की कहानी से संबंधित हैं।
मुझे आशा है कि उनमें से कुछ कहानियों को सरल भाषा में दयालु पाठकों के सामने प्रस्तुत करने का यह छोटा सा प्रयास आपको पसंद आएगा।
अशोक घोष
धृतराष्ट्र और गांधारी आदि का वनयात्रा
वेदव्यास आकर युधिष्ठिर से बोले, धृतराष्ट्र जो कह रहे हैं उसमें तुम सहमत हो जाओ, और सोचने की कोई आवश्यकता नहीं। ये वृद्ध हैं और पुत्रशोक से व्याकुल हैं, गांधारी भी अत्यंत कष्ट सहते हुए धैर्य धारण किए हुए हैं। इनको वन में जाने दो, ताकि यहाँ इनका मृत्यु न हो। जीवन के अन्त में राजाओं के लिए वनवास ही उचित है। युद्ध में या विधिवत् वन में प्राणत्याग ही राजर्षियों का परम धर्म है। धृतराष्ट्र का तपस्या करने का समय आ गया है, तुम पर अब इनका जरा भी क्रोध नहीं है।
वेदव्यास चले जाने पर युधिष्ठिर विनीत होकर धृतराष्ट्र से बोले, आपकी जो इच्छा है वेदव्यास उसमें सहमत हो चुके हैं। कुरुराज, मैं नतमस्तक होकर अनुनय कर रहा हूँ, अब भोजन करें, फिर वन के आश्रम में जायेंगे। जराग्रस्त गजपति के समान धृतराष्ट्र धीरे-धीरे अपने घर जाकर साधारण भोजन किया। गांधारी, कुन्ती और बहुओं ने उनकी सेवा प्रारम्भ की। भोजन के बाद धृतराष्ट्र ने युधिष्ठिर के पीठ पर हाथ रखकर राज्यपालन के विषय में बहुत उपदेश दिया, फिर थककर गांधारी के घर चले गये।
धृतराष्ट्र के अनुरोध पर युधिष्ठिर ने राज्य के प्रजाजनों को बुला लिया। नगरवासी, ग्रामवासी ब्राह्मण आदि और विभिन्न देशों से आये राजा एकत्रित हो गये तो धृतराष्ट्र ने सबको कहा, आपलोग बहुत काल तक कुरुकुल के साथ एक साथ रहे हैं, हम परस्पर के मित्र और हितैषी हैं। वेदव्यास और राजा युधिष्ठिर की अनुमति लेकर मैं गांधारी के साथ वन जाने की इच्छा कर रहा हूँ, आपलोग भी बिना संकोच मुझे अनुमति दें। मैं मानता हूँ, हमारा आपलोगों के साथ सम्बन्ध मित्रता का है। गांधारी और मैं पुत्रशोक से व्याकुल हैं, वयस्कता और उपवास के कारण दुर्बल भी हो गये हैं। युधिष्ठिर के राज्य में हमने प्रचुर सुख भोग किया है। अब इस पुत्रहीन अन्ध वृद्ध के लिए वनगमन के अतिरिक्त और क्या गति है? शान्तनु के बाद भीष्म द्वारा पालित विचित्रवीर्य और पाण्डु ने इस राज्य का पालन किया था। उसके बाद मैंने भी आपलोगों की सेवा की है। यदि मेरी कोई त्रुटि हुई हो तो आपलोग क्षमा करें। मन्दबुद्धि दुर्योधन ने भी यह निष्कण्टक राज्य भोगा है, किन्तु आपलोगों के प्रति उसने कोई अपराध नहीं किया। उसके दुराचार के फल और मेरे दोष से असंख्य राजा और सैनिक युद्ध में प्राण गंवा बैठे। मेरे कर्म अच्छे हों या बुरे, मैं हाथ जोड़कर कहता हूँ आपलोग उसे मन में न रखें। इस पुत्रशोकातुर अन्ध वृद्ध को कुरुराजों के वंशज होने के कारण क्षमा करें। मैं और दुखिणी गांधारी आपलोगों से प्रार्थना करते हैं, हमें वन जाने की अनुमति दें। सम्पदा में और विपदा में कुन्तीपुत्र युधिष्ठिर के प्रति आपलोग समदृष्टि रखें। लोकपालों के समान चार भाई जिनके सहायक हैं, उस ब्रह्मा के समान महातेजस्वी युधिष्ठिर आपलोगों का पालन करेंगे। आपलोग कभी मेरे प्रति कुपित नहीं हुए, अब मैं और गांधारी हाथ जोड़कर प्रार्थना करते हैं, मेरे अस्थिर बुद्धि लोभी स्वेच्छाचारी पुत्रों के अपराध क्षमा करें।
धृतराष्ट्र के अनुनय को सुनकर नगरवासी और ग्रामवासी प्रजा अश्रुपूर्ण नेत्रों से परस्पर की ओर देखने लगे। अन्त में शम्ब नामक एक वाग्मी ब्राह्मण ने धृतराष्ट्र से कहा, महाराज, प्रजाओं के प्रतिनिधिरूप मैं आपसे कहता हूँ - आपकी बात यथार्थ है, आप और हम परस्पर के हितैषी हैं। आप और आपके पूर्वजों ने पिता और भाई के समान हमारा पालन किया है, राजा दुर्योधन ने भी हमारे प्रति कोई दुर्व्यवहार नहीं किया। हम उसे भी पिता के समान विश्वास करके सुख से रहते थे। अब कुन्तीपुत्र युधिष्ठिर हमारा पालन करेंगे। हम अनुनय करते हैं, ज्ञातिवध के लिए अब दुर्योधन का दोष न दें। कुरुकुलनाश के लिए आप दुर्योधन, कर्ण या शकुनि को दोषी न मानें, दैव ही इसका कारण है। महाराज, हम अनुमति देते हैं, आप वन जाकर पुण्यकर्म करें, आपके पुत्रगण भी स्वर्गलोक प्राप्त करें, आप जो मानसिक दुःख भोग चुके हैं उससे मुक्ति पायें। ब्राह्मण के वचन को सुनकर सबने साधु-साधु कहा, धृतराष्ट्र भी प्रसन्न हुए। प्रजाजनों ने अभिवादन करके धीरे-धीरे चले गये, धृतराष्ट्र गांधारी के साथ अपने भवन में चले गये।
अगले दिन सुबह विदुर युधिष्ठिर के पास आकर बोले, महाराज, धृतराष्ट्र ने निश्चय किया है कि आगामी कार्तिक-पूर्णिमा को वन में जायेंगे। भीष्म, द्रोण, सोमदत्त, बाह्लीक, दुर्योधन आदि जयद्रथ और मृत सुहृदों के श्राद्ध के लिए वे कुछ धन प्रार्थना कर रहे हैं। युधिष्ठिर सानन्द होकर धन देने को स्वीकार कर लिये, अर्जुन ने भी अनुमोदन किया, किन्तु क्रोधी भीम ने सहमति नहिं दी। अर्जुन ने उन्हें नम्रतापूर्वक कहा, हमारे वृद्ध पितृव्य वन जाने के पूर्व भीष्म आदि के श्राद्ध करना चाहते हैं। आपके बाहुबल से जो धन अर्जित हुआ है उसके थोड़े से धन वे चाहते हैं। पूर्व में जिनके पास हम प्रार्थी थे, अब अदृष्टवश उन्हे ही हमसे प्रार्थना कर रहे हैं। पुरुषश्रेष्ठ, आप आपत्ति न करें, उन्हें धन नहिं देने से हमारा अधर्म और अपयश होगा।
भीम क्रोधपूर्वक बोले, भीष्म द्रोण आदि और सुहृदों का श्राद्ध हम ही करेंगे, कर्ण का श्राद्ध कुन्ती करेंगी। श्राद्ध के लिए धृतराष्ट्र को धन देना उचित नहीं, उनके कुलाङ्गार पुत्र परलोक में कष्ट भोगें। अर्जुन, पूर्व की बात क्या तुम भूल गये? हमारे वनवास काल में इस पितृव्य का स्नेह कहाँ था? द्रोण, भीष्म और सोमदत्त तब क्या कर रहे थे? पासा खेल की सभा में इस दुर्बुद्धि धृतराष्ट्र ने ही विदुर से पूछा था—क्या हम जीत गये? क्या ये बातें तुम्हें याद नहीं?
युधिष्ठिर ने भीम से कहा, तुम रुक जाओ। फिर उन्होंने विदुर से कहा, आप कुरुराज को बता दें कि उनकी आवश्यक धनराशि मैं अपने निजी धन से दूँगा, इससे भीम असन्तुष्ट नहिं होंगे। वनवास काल में भीम बहुत कष्ट भोगा था, उनके कर्कश आचरण से कुरुराज कुपित न हों। मेरे और अर्जुन के सम्पूर्ण धन के वे ही मालिक हैं।
विदुर के मुख से युधिष्ठिर के वचन सुनकर धृतराष्ट्र प्रसन्न हुए और आत्मीय-बान्धवों का श्राद्ध करके ब्राह्मणों को प्रभूत धन दान किया। फिर कार्तिक-पूर्णिमा को यज्ञ करके अग्निहोत्र सामने रखकर वनयात्रा की। युधिष्ठिर शोक से अभिभूत होकर भूमिपतित हो गये, अर्जुन उन्हें सान्त्वना देने लगे। पाण्डवगण, विदुर, संजय, युयुत्सु, कृपाचार्य और धौम्य आदि ब्राह्मणगण सजल नेत्रों से कुरुराज का अनुगमन करने लगे। गांधारी कुन्ती के कंधे पर और अन्धराज धृतराष्ट्र गांधारी के कंधे पर दोनों हाथ रखकर चलने लगे। द्रौपदी, सुभद्रा, उत्तरा, उलूपी, चित्रांगदा आदि भी रोते हुए अनुगमन करने लगीं। पाण्डवों के वनगमन के समय हस्तिनापुर की प्रजा जितनी दुखित हुई थी, धृतराष्ट्र के यात्राकाल में भी वैसी ही हुई। विदुर और संजय ने संकल्प किया कि वे भी वनवासी होंगे। कुछ दूर जाने पर धृतराष्ट्र ने युधिष्ठिरादि को लौट जाने को कहा। गांधारी को दृढ़ता से पकड़कर कुन्ती बोलीं, मैं भी वन में निवास करूँगी, तपस्विनी गांधारी और कुरुराज की पादसेवा करूँगी। युधिष्ठिर, तुम सहदेव पर कभी अप्रसन्न न होना, वह तुम्हारा और मेरा अनुरक्त है। कर्ण को सर्वदा स्मरण करना, उसके उद्देश्य से दान करना, सब मिलकर द्रौपदी को सुखी करना। कुरुकुल के कल्याण का दायित्व अब तुम्हारा है।
युधिष्ठिर करुणापूर्ण होकर कुन्ती को निवारित करने का प्रयास करने लगे। भीम बोले, हम सभी को त्याग करके वन जाने को आपकी इच्छा थी तो हमसे प्रजाक्षय क्यों कराया? कुन्ती ने पुत्रों के अनुनय को नहिं सुना, अश्रु रुककर बोलीं, तुमलोग पाण्डु के पुत्र हो और देवतुल्य पराक्रमी हो। ज्ञाति के हाथों तुम्हें दुःख न भोगना पड़े इसके लिए ही मैंने तुम्हें युद्ध के लिए उत्तेजित किया था, तुम्हारी तेज वृद्धि के लिए कृष्ण के पास विदुला की उपाख्यान सुनाया था। स्वामी के राज्यकाल में मैंने बहुत सुख भोगा है, अब पुत्र के राज्य का भोग नहीं करना चाहती। जहाँ मेरा पति हैं वह पुण्यलोक मैं जाना चाहती हूँ। युधिष्ठिर, भीम आदि के साथ घर लौट जाओ, तुम्हारा धैर्य बना रहे, मन महान् हो।
धृतराष्ट्र ने कुन्ती से कहा, आप लौट जाइये, पुत्र और ऐश्वर्य त्यागकर कठिन वन में क्यों जायेंगी? राज्य में रहकर दान, व्रत और तपस्या करें। गांधारी, तुम इन्हें लौट जाने को कहो। धर्मपरायणा सती कुन्ती ने वनगमन का संकल्प त्यागा नहीं। तब द्रौपदी और बान्धवगण सान्त्वनापूर्वक पाण्डवों के साथ हस्तिनापुर लौट गयीं।
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(धीरे-धीरे)
