महाभारत की कहानी - भाग-१०
राजा दुष्मंत और शकुंतला की कहानी
प्रस्तावना
कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने महाकाव्य महाभारत रचना किया। इस पुस्तक में उन्होंने कुरु वंश के प्रसार, गांधारी की धर्मपरायणता, विदुर की बुद्धि, कुंती के धैर्य, वासुदेव की महानता, पांडवों की सच्चाई और धृतराष्ट्र के पुत्रों की दुष्टता का वर्णन किया है। विभिन्न कथाओं से युक्त इस महाभारत में कुल साठ लाख श्लोक हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने इस ग्रंथ को सबसे पहले अपने पुत्र शुकदेव को पढ़ाया और फिर अन्य शिष्यों को पढ़ाया। उन्होंने साठ लाख श्लोकों की एक और महाभारतसंहिता की रचना की, जिनमें से तीस लाख श्लोक देवलोक में, पंद्रह लाख श्लोक पितृलोक में, चौदह लाख श्लोक ग़न्धर्बलोक में और एक लाख श्लोक मनुष्यलोक में विद्यमान हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास के शिष्य वैशम्पायन ने उस एक लाख श्लोकों का पाठ किया। अर्जुन के प्रपौत्र राजा जनमेजय और ब्राह्मणों के कई अनुरोधों के बाद, कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने अपने शिष्य वैशम्पायन को महाभारत सुनाने का अनुमति दिया था।
संपूर्ण महाभारत पढ़ने वाले लोगों की संख्या बहुत कम है। अधिकांश लोगों ने महाभारत की कुछ कहानी पढ़ी, सुनी या देखी है या दूरदर्शन पर विस्तारित प्रसारण देखा है, जो महाभारत का केवल एक टुकड़ा है और मुख्य रूप से कौरवों और पांडवों और भगवान कृष्ण की भूमिका पर केंद्रित है।
महाकाव्य महाभारत कई कहानियों का संग्रह है, जिनमें से अधिकांश विशेष रूप से कौरवों और पांडवों की कहानी से संबंधित हैं।
मुझे आशा है कि उनमें से कुछ कहानियों को सरल भाषा में दयालु पाठकों के सामने प्रस्तुत करने का यह छोटा सा प्रयास आपको पसंद आएगा।
अशोक घोष
राजा दुष्मंत और शकुंतला की कहानी
राजा जनमेजय के अनुरोध पर, राजा ययाति की कहानी सुनाने के बाद वैशम्पायन, उनके सबसे छोटे पुत्र पुरु के वंशज राजा दुष्मंत की कहानी सुनाना शुरू कर दिया।
राजा ययाति के सबसे छोटे पुत्र पुरु के वंश में दुष्मंत नामक एक शक्तिशाली राजा का जन्म हुआ। उसने पूरी दुनिया पर राज किया। उनकी दो पत्नियों, लक्ष्मणा ने जनमेजय और शकुंतला ने भरत को जन्म दिया।
एक दिन दुष्मंत कई सैनिकों और वाहनों के साथ गहरे जंगल में शिकार करने गया। कई जानवरों को मारने के बाद, वह भूखा और थका हुआ, दूसरे जंगल में अकेला पंहुच गया। विभिन्न पुष्पों वाले वृक्षों से सुशोभित तथा भौंरों की गुंजन और कोयल की कूक से गुंजायमान यह वन अत्यंत सुंदर है। राजा मालिनी नदी के तट पर कन्व मुनि का सुंदर आश्रम देखा और उन्होंने वहां जंगली जानवरों को भी शांति से घूमते देखा।
परिचारकों को प्रतीक्षा करने के लिए कहकर, दुष्मंत ने आश्रम में प्रवेश किया और ब्राह्मणों को वेदों और विभिन्न शास्त्रों पर चर्चा करते हुए देखा। महर्षि कन्व को न देखकर वह उनकी घर के पास आया और ऊंचे स्वर में बोला, “यहाँ कौन है?” राजा की पुकार सुनकर लक्ष्मी के समान सुन्दर तपस्विनी का वेश धारण करने वाली एक कन्या बाहर आई और दुष्मंत का स्वागत किया। वो सुंदरी ने मधुर स्वर में कुशल पूछ कर बोलि, "बताइये क्या चाहिए, मेरे पापा फल लेने गए हैं, थोड़ा इंतज़ार किजिये, वो अभी आएँगे।"
दुष्मंत ने उस सुन्दर युवती से कहा, तुम कौन हो, किसकी पुत्री हो, कहाँ से आयी हो? पुत्री ने उत्तर दिया, महाराज, मैं भगवान कन्व की दुहिता हूं। राजा ने कहा, वह तो श्रेष्ठ तपस्वी है, तुम उसकी पुत्री कैसे हो गयी? कन्या ने कहा, भगवान कन्व ने मेरे जन्म के बारे में एक ऋषि को बताया था, मैंने उसे सुना। मैं आपको विस्तार से बताता हूं, सुनिये-
पहले राजा विश्वामित्र को घोर तपस्या करते देख कर इन्द्र भयभीत हो गये और उन्होंने मेनका को भेज दिया। मेनका विश्वामित्र के पास पहुंच कर उंको प्रणाम करके नृत्य करने लगी, उसी समय पवनदेव ने उनका बढ़िया सफेद वस्त्र उड़ा लिया। विश्वामित्र खूबसूरत बिवस्त्र मेनका से प्रभावित हुए और उनसे मिलन किया। मेनका का उद्देश्य पूरा हुआ, वह गर्भवती हो गयी और उसने एक पुत्री को जन्म दिया, जिसे मालिनी नदी के तट पर छोड़कर वह इन्द्रसभा चली गयी। शेर और बाघ जैसे क्रूर जानवरों से घिरे निर्जन जंगल में पक्षी ने उस बच्चे की रक्षा करने लगे। महर्षि कन्व ने स्नान करते समय उस बाच्चा को पाया और उसे घर ले आए और दुहिता के रूप में उसका पालन-पोषण किया। उनका नाम शकुंतला इसलिए रखा गया क्योंकि उन्हें शकुंत यानी पक्षियों ने बचाया था। मैं वह शकुंतला हूं। धर्मशास्त्र में शरीरदाता, जीवनदाता और अन्नदाता को पिता कहा गया है। महाराज, आप मुझे महर्षि कन्व की दुहिता के नाम से जानिये।
दुष्मंत ने कहा, कल्याणी, तुम्हारी बातों से मुझे मालूम हो गया कि तुम राजकुमारी हो, तुम मेरी पत्नी हो जाओ। ये सोने के हार, विविध वस्त्र, कुंडल, आभूषण ले लो, मेरा सारा राज्य तुम्हारा है, तुम मेरी पत्नी बन जाओ। तुम मुझसे गंधर्ब रीति से विवाह करो, ऐसा विवाह उत्तम है।
शकुंतला ने कहा, थोड़ा इंतजार किजिये, मेरे पिता जब लौटेंगे तो मुझे आपका हात मे सौंप देंगे। वे मेरे प्रभु और परमेश्वर हैं, उनका अपमान करके मैं आपको अपने पति के रूप में स्वीकार नहीं कर सकती। दुष्मंत ने कहा, बरवर्णिनी, धर्म के अनुसार तुम स्वयं खुद्को दान कर सकती हो। क्षत्रिय के लिए गंधर्व या राक्षस विवाह या दोनों का मिश्रण धार्मिक है, इसलिए गंधर्व नियम के अनुसार तुम मेरी पत्नी हो जाओ। शकुंतला ने कहा, यदि धार्मिक बात है तो पहले वचन दिजिये कि मेरा पुत्र युबराज होगा और आपके बाद वही पुत्र राजा होगा।
बिना शोचे दुशमंत ने उत्तर दिया, आप जो कहेंगे वही होगा। जब मनसकामना पूरी हो गई तो उन्होंने शकुंतला को अपने नाम की अंगूठी पहनाई और दोहराया, सुहासिनी, मैं चतुरंगिणी सेना भेजूंगा, वे तुम्हें मेरी राजधानी में ले जाएंगी। यह वादा करके और यह सोचकर कि कन्व सब कुछ सुनने के बाद क्या कहेगा, दुष्मंता अपनी पुरी में वापस चला गया।
जब कण्व आश्रम में लौटे तो शकुन्तला लज्जावश उनके पास नहीं गई, परन्तु महर्षि ने सारी बातें दिव्य दृष्टि से जानकर प्रसन्न होकर कहा, "बेटी, आज मेरी अनुमति के बिना पुरुषों के साथ संसर्ग करके तुमने अपना धर्म नहीं खोया है।" गंधर्व विवाह एक कामबश पुरुष का एक कामबश नारी के साथ बिना मंत्रोच्चारण के अकेले में मिलन है, इसलिए यह एक क्षत्रिय के लिए सबसे अच्छा है। शकुंतला, तुम्हारे पति दुष्मंत धर्मात्मा और पुरुषश्रेष्ठ, तुम्हारा पुत्र समुद्र से घिरे हुए संपूर्ण विश्व पर शासन करेगा। शकुंतला ने कन्व द्वारा लाए गए फल नीचे रख दिए और उसके पैर धोए और कहा, मैंने स्वेच्छा से राजा दुष्मंत को पति के रूप में स्वीकार किया है, कृपया उस राजा पर कृपा करें। शकुंतला की प्रार्थना के अनुसार, कन्व ने वरदान दिया, पुरुवंशज धर्मत्म्ना होंगे और कभी राज्यच्युत नहीं होंगे।
कुछ दिन बाद शकुंतला ने एक सुंदर, शक्तिशाली और तेजस्वी पुत्र को जन्म दिया। इस पुत्र का पालन-पोषण कन्व के आश्रम में हुआ और छह वर्ष की आयु में वह शेर, बाघ, सूअर, भैंस, हाथी आदि पकाड़ के लाता था और उन्हें आश्रम के पास के पेड़ों से बाँध देता था। चूंकि उन्होंने सभी जानवरों को वश में कर लिया था, इसलिए आश्रमवासियों ने उनका नाम सर्वदमन रखा। उसकी असाधारण शक्ति देखकर कण्व ने कहा, अब इसका युब्राज बनने का समय आ गया है। इसके बाद उन्होंने शिष्यों से कहा, यदि स्त्रियां अपने पिता के घर में अधिक समय तक रहती हैं तो यह निन्दित है, इससे प्रतिष्ठा, चरित्र और धर्म नष्ट हो सकता है। अत: शीघ्र ही शकुन्तला तथा उसके पुत्र को दुष्मन्त के पास पहुँचा दो।
शिष्यों द्वारा शकुन्तला को दुष्मंत का महल में पहुँचाया गया। शकुंतला ने दुष्मंत के पास जाकर शकुन्तला प्रणाम किया और कहा, महाराज, यह आपका पुत्र है, जो मेरी कोख से उत्पन्न हुआ है। कन्व का आश्रम में जो प्रतिज्ञा की थी, उसका स्मरण करो, उसे यौवराय्य से अभिषिक्त करो। राजा ने कहा, “मुझे कुछ याद नहीं, तुम कौन हो?” मुझे आपसे धर्म, धन या काम से कोई लेना-देना नहीं है, आप जा सकते हैं या रह सकते हैं या जो चाहें कर सकते हैं। दुष्मंत की बातें सुनकर शकुंतला लज्जा और शोक से स्तंभित होकर खड़ी हो गई। उसकी आंखें लाल हो गईं, होंट कांपने लगा, फिर वह बहुत क्रोधित हुआ और बोला, "यह लड़का तुम्हारी आत्मज है, तुम इसे नहीं छोड़ सकते।"
फिर उसने अपने गुस्से और क्रोध को दबाते हुए कहा, “महाराज, आप का याद रहने के बावजुद तुच्छ व्यक्ति की तरह क्यों कहते हैं कि आपको याद नहीं है?” आप सच बोलें, झूठ बोलकर खुद को अपमानित न करें। यदि आप मुझे त्याग देंगे तो मैं आश्रम लौट आऊंगा। तब दुष्मंत ने कहा, मुझे याद नहीं है कि तुम्हारे गर्भ से मेरा कोई पुत्र हुय। महिलाएं हमेशा झूठ बोलती हैं। तुम्हारी माता मेनका दुराचारी तथा निर्दयी है, तुम्हारे पिता विश्वामित्र ब्राह्मणत्व का लालचि तथा कामुक तथा निर्दयी हैं। तुम तो खुद पतिता जैसी बातें कर रही हो। दुष्ट तापसी, चली जाओ। शकुन्तला ने कहा, मेनका देवताओं में गिनी जाती है। राजा तुम जमीन पर चलते हो, मैं आसमान में चलता हूं, इंद्र कुबेर सब के घर जा सक्ते है। एक बदमाश किसी सज्जन व्यक्ति को बदमाश कहने से ज्यादा हास्यास्पद कुछ भी नहीं है। अगर तुम झूठ का सहारा लोगे तो मैं जा रहा हूं, तुमसे मेरा मिलन सम्भ्ब नहीं। दुष्मंत, तुम्हारी मदद के बिना भी मेरा बेटा पूरी दुनिया पर राज करेगा। इतना कहकर शकुन्तला चली गयी।
तब दुष्मंत ने अंतरिक्ष से यह वाणी सुनी - शकुंतला सत्य कहती है, तुम उसके पुत्र के पिता हो, उसका पालन-पोषण करो, उसका नाम भरत रखो। राजा खुश हो गया और पंडित-पुरोहितों से बोला, “आपने देवताओ की बात सुनी, मैं स्वयं जानता हूं कि वह लड़का मेर पुत्र है, परंतु यदि मैंने केवल शकुंतला के कहने पर ही उसे ले लिया होता, तो लोग उसे ही दोषी ठहराते।” उसके बाद दुष्मंत ने ख़ुशी से अपने बेटे और पत्नी शकुंतला को आपना लिया। उन्होंने शकुंतला को सांत्वना देते हुए कहा, देवी, मैंने तुम्हारा सतीत्व परखने के लिए ऐसा व्यवहार किया, नहीं तो लोग सोचते कि मेरा तुम्हारे साथ अशोभनीय संबंध है। मैंने पहले ही निश्चय कर लिया है कि राज्य इस पुत्र को दूँगा। प्रिय, तुमने क्रोध में मुझसे जो निर्दयी शब्द कहे उसके लिए मैं तुम्हें क्षमा करता हूँ।
दुष्मंता-शकुंतला के पुत्र भरत ने कई भूमियां देश जय किया और कई सौ अश्वमेध यज्ञ किये और राजचक्रवर्ती बन गये। हस्ति नामक उनके वंश के एक राजा ने हस्तिनापुर शहर की स्थापना की। हस्ति का चार पुरुष बाद उनका एक बंशज कुरु राजा बने, जिनके नाम पर कुरुजंगाल देश जाना गया। जिस स्थान पर उन्होंने तपस्या की वह पवित्र कुरूक्षेत्र था। कुरु के सातवें पुरुष अधीनस्थ प्रतीप और उनके पुत्र शांतनु हैं।
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(धीरे-धीरे)
