किसी अन्य समय दूसरी पलटन के डगआउट में इतनी भीड़ और शोर नहीं था जितना उस रात था। ऐसे असामान्य अवसर पर बैटरी के सभी लोग एक साथ आए थे, साइमन होन्चारेंको को एक पत्र मिला था। और किससे, जरा सोचो! अब उन्हें अपनी पत्नी और बेटे को खोए हुए आधे साल से ज्यादा हो गया है। बैटरी में हर कोई यह जानता था। जिस प्लांट में वह युद्ध से पहले काम करता था, उसके दोस्तों ने उसे पिछले साल की शरद ऋतु में उनकी मृत्यु की सूचना दी थी। उन्होंने उन परिस्थितियों का भी जिक्र किया जिनके तहत ऐसा हुआ था. एक रात जर्मन हमलावरों ने रेलवे स्टेशन पर हमला कर दिया। जिस ट्रेन में उनका परिवार अकेले सवार था, उसमें लगभग बीस लोगों की मौत हो गई, जिसमें उनकी पत्नी और बेटा भी शामिल थे। वहां स्टेशन पर उन्होंने मृतकों को एक आम कब्र में दफना दिया, जो कि यात्रियों की हो सकती थी। मलबे से बरामद किया गया, क्योंकि आग की लपटों में बहुत से लोग भस्म हो गए थे और उनका पेट्रास कभी नहीं मिला होगा और आज उन्हें अप्रत्याशित रूप से अपने लड़के से एक पत्र मिला।