गुरनाम उस दिन जब क्लास करने कॉलेज पहुँचा, उसे कोई भी पहचान नहीं सका। ठीक वैसे ही जैसे उस दिन सुबह जब वह जगदीश के साथ रामप्रसाद के होटल में चाय पी रहा था, तब मनोज भी उसे नहीं पहचान पाया था। जगदीश के दोस्त मनोज से गुरनाम पहले भी कई बार मिल चुका था। ‘‘कहो जगदीश क्या हाल-चाल है ?’’ उन्हें होटल में घुसते देख, पहले से वहां चाय पी रहे मनोज ने टोका था। ‘हलो-हाय’ के आदान-प्रदान के बाद मनोज ने हंसते हुए पूछ लिया था, ‘‘इस मार-काट में वो तुम्हारे हॉस्टल वाले सरदार का क्या हाल-चाल है ? बचा या गया ?’’